Vivos e mortos
Cemitérios guardam o substrato literal das organizações sociais, sem deixarem de pulsar no ritmo dos vivos. O Cemitério Municipal de Bagé tem peculiaridades. Ali estão sepultados muitos veteranos da Guerra do Paraguai, conflito que cobriu de sangue o pampa comum além-fronteiras. Adiante, imponente, o mausoléu do General Antônio Netto se destaca, como convém ao líder farroupilha que proclamou a República Rio-Grandense. Muito mais discreto é o túmulo do Preto Caxias, também conhecido como Mão Preta, uma espécie de enfermeiro e curandeiro, em vida, e cuja morte o santificou pela vontade popular. O povo não cessa de dirigir-se ao lugar de repouso do Mão Preta, em busca de graças de toda ordem. De tantas velas acesas, a sepultura já se incendiou, anos atrás, e teve que ser reconstruída. Mas a chama da fé popular segue firme no poder do Preto Caxias. |